Hoe kweek je erwten en sugarsnaps langs een haag

Er staat een haag in je tuin. Misschien van liguster, misschien van houtsduizend — het maakt niet zoveel uit.

Wat wel uitmaakt: die haag is een kans. Een kans om iets lekkers te kweken dat omhoog moet, en dat precies vindt wat een haag biedt: steun, beschutting en een beetje structuur. Erwten en sugarsnaps zijn daarvoor perfect.

Ze klauteren, ze groeien snel, en ze doen het uitstekend langs een lijn of raster.

En het mooiste: je hebt geen speciale tuinbak nodig.

Waarom langs een haag?

Erwten en sugarsnaps zijn klimmers van nature. In de volkstuin groeien ze tegen hekken op, langs draden, door struiken heen.

Een haag is eigenlijk niets anders dan een levend hek. De wortels zitten in de grond, de stengels zoeken steun. En die steun vinden ze langs een haag — zonder dat je veel hoeft te doen.

Wat me altijd opvalt: mensen denken dat je een apart frame of speciale klimdraad nodig hebt. Dat kan, natuurlijk.

Maar een haag doet het ook. Zolang het maar iets is waar de ranken omheen of tegenop kunnen. Liguster werkt goed, want hij is dicht en heeft takken waar een erwt zich vastgrijpt. Een iets open haag van bijvoorbeeld houtwal doet het ook, mits je er wat extra steun aan geeft — een paar dunne stokken of een stukje gaas bijvoorbeeld.

Wanneer zaaien?

Begin niet te vroeg. Dat is het belangrijkste advies, en ik weet dat het lastig is als het in maart even zacht is.

Maar erwten en sugarsnaps koud wegzetten helpt niet. Ze kiem beter en groeien sterker als de grond een beetje opwarmt. Rond half april is een goed moment in de meeste delen van Nederland.

Als je een warme, beschutte plek hebt langs een zuidelijk georiënteerde haag, kun je soms al eind maart proberen.

Eerlijk gezegd zaai ik mijn eerste partij erwten vaak te vroeg. En dan sta ik er drie weken naar te kijken zonder dat er iets gebeurt. De zaden liggen gewoon in de koude grond en wachten. Of ze rotten. Dus: geduld. Half april.

Grondtemperatuur minimaal 8 graden. Dan gaat het vanzelf.

Hoe zaaien langs een haag?

Maak een kleine geul in de grond, ongeveer 3 tot 5 centimeter diep, langs de voet van de haag. Niet te dicht bij de wortels van de haag zelf — die concurreren om voeding.

Houd een afstand van zo'n 15 tot 20 centimeter van de haag.

Strooi de zaden erin, met zo'n 5 centimeter tussenruimte, en dek licht af met aarde. Let op: vogels houden van erwtenzaden. Een paar takken eroverheen leggen helpt.

Of een stukje fijn gaas. Zodra de plantjes een paar centimeter staan, kun je ze wat meer ruimte geven door de zwakkeren weg te halen. Niet te dicht op elkaar, anders krijg je schimmel en weinig peulen. Voor sugarsnaps geldt hetzelfde, alleen zijn die zaden iets groter en makkelijker te verdelen.

Ik leg ze er met de hand in, één voor één. Klinkt werk, maar het is het waard.

Je krijgt gelijk een gelijkmatige rij.

Steun geven zonder rompslomp

De haag is al een deel van de oplossing, maar erwten en sugarsnaps klimmen met ranken die iets nodig hebben om vast te grijpen. Een haag van levende takken is ideaal. Maar als je haag wat glad of dicht is, kun je simpel wat dunne takken in de grond steken, schuin naar de haag toe.

Of je spant een paar horizontale draden aan, op 20 en 50 centimeter hoogte. Dat is alles.

Geen ingewikkelde constructies. Geen bamboe-frame-van-twee-meter-hoog. Gewoon iets waar een rank omheen kan. De plant weet het zelf.

Water en voeding

Erwten en sugarsnaps zijn peulgewassen. Dat betekent dat ze stikstof uit de lucht binden, via bacteriën op hun wortels.

Je hoeft dus geen kunstmest te geven — eigenlijk is het beter dat je dat niet doet. Te veel stikstof geeft blad, geen peulen. Wel water geven in droge periodes, vooral als de haag al wat vocht uit de grond trekt. Een laagje compost of gewoon goede tuinaarde aan de voet van de planten is meer dan genoeg als voeding. Ik gebruik daarvoor mijn eigen compost — niet ingewikkeld, gewoon een hoop bladresten en keukenafval die een jaar heeft gelegen. Pompoen kweken in de moestuin gaat op die manier ook prima.

Oogsten: het moment dat telt

Bij erwten wacht je tot de peulen goed gevuld zijn, maar nog niet hard.

Voel even: een mooie erwt voelt vol, maar geeft nog wat mee. Bij sugarsnaps oogst je wanneer de peulen zelf rond en knapperig zijn — je eet er alles, inclusief de peul.

Niet wachten tot ze geel worden en taai. Wat ik zelf merk: hoe vroeger je oogst, hoe meer de plant produceert. Dus niet te lang wachten. Elke paar dagen langs de rij lopen, even plukken, net zoals wanneer je boontjes kweekt in de moestuin.

Dat stimuleert nieuwe groei. En het is gewoon leuk om onderweg een paar sugarsnaps te eten, recht van de plant. Dat hoort erbij.

Een paar dingen die ik heb geleerd

Bladluizen houden van jonge erwten. Een simpele spray van water met een scheutje groenseep helpt.

Niet chemisch, niet duur, gewoon doen. Wil je tussendoor alvast oogsten? kweek dan radijs als snelste groente. En: zaai twee keer. Eerste partij half april, tweede partij eind mei.

Zo heb je erwten en sugarsnaps van juni tot in september. Dat vind ik het mooiste van deze teelt — het is geen eenmalig iets, maar een seizoen lang genieten.

Langs een haak kweken is geen truc. Het is gewoon logisch.

De haag staat er toch al. Gebruik hem. Erwten en sugarsnaps bedanken je ervoor.